Zaštitni stup je dobro uspostavljena tehnika za niz primjena potpornih zidova. Postala je poželjna metoda za kontrolu naslaga i erozije, zaštitu obale, odsječene zidove, zadržavanje odlagališta i upravljanje poplavama. To je ekološki prihvatljivo rješenje koje zahtijeva malo održavanja. Plastični piloti nude nekoliko prednosti u odnosu na tradicionalne čelične pilote, uključujući mnogo dulji životni vijek, otpornost na koroziju i estetskiji završni izgled.

Dizajn zida od pilota temelji se na otpornim silama koje stvaraju aktivni i pasivni pritisci tla. Oni se obično izračunavaju korištenjem metoda predstavljenih u Vodiču za projektiranje potpornih zidova ili Priručniku za projektiranje čeličnih stupova. Zatim se određuju proračunski moment savijanja i smicanje.

Postoji ograničena, ali redovita potražnja za zaštitne pilote sa snagom koja premašuje one dostupne od standardnih proizvoda. To može biti zbog specijalizirane primjene kao što je dublja linija jaružanja ili stjenovitog tla. Ova vrsta pilota obično se isporučuje po narudžbi i nosit će identifikaciju proizvođača.

Tijekom postavljanja, zagatni piloti se zabijaju u tlo i spajaju kako bi formirali stalni ili privremeni potporni zid. Vožnja se obično postiže vibracijskim ili udarnim čekićima, iako se vodeni mlaz može koristiti kao pomoć u stjenovitim uvjetima. U ćelijskoj primjeni, listovi moraju imati dovoljnu čvrstoću međusobnog spajanja da se odupru naprezanjima "obruča". To se može postići korištenjem ravne mreže ili zaobljene mreže.